ประชากรโลกของนกกระทุงสีน้ำตาลมีประมาณ 300,000 ตัว ในขณะที่นกกระทุงเปรูมีจำนวน 350,000 ตัว นกกระทุงมีประชากรตั้งแต่ 10,000 ถึง 13,900 ตัว นกกระทุงขาวประมาณ 100,000 ตัวอาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือในขณะที่ยุโรปมีคู่ผสมพันธุ์มากถึง 10,000 คู่ นกกระทุง ออสเตรเลียแพร่หลาย โดยมีนกประมาณ 300,000 ถึง 500,000 ตัวกระจายอยู่ทั่วทวีป ในสวนสัตว์ นกกระทุงอาศัยที่อยู่อาศัยร่วมกับนกอ้ายงั่วเป็ดและนกน้ำอื่นๆ พวกมันอาศัยอยู่ในส่วนจัดแสดงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสวนสัตว์ซานดิเอโกซาฟารีพาร์คซึ่งเป็นสวนสัตว์แห่งเดียวในอเมริกาเหนือที่มีนกกระทุงขาว ดัลเมเชียน และ นกกระทุง หลังชมพู อาหารของพวกมันประกอบด้วยปลาเป็นหลัก แต่พวกมันจะกินเต่า ลูกอ๊อด และกุ้งด้วย และอาจกินปลามากถึงสี่ปอนด์ต่อวัน พวกมันอาศัยอยู่ทั่วโลก ยกเว้นในทวีปแอนตาร์กติกา และมีจำนวนมากที่สุดในภูมิอากาศกึ่งเขตร้อนและเขตร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งพวกมันเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นของภูมิภาค นกกระทุงเป็นนกขนาดใหญ่ที่มีคอยาว ลำตัวใหญ่ นั่งบนขาสั้นที่มีเท้าเป็นพังผืด และมีกระเป๋าที่โดดเด่นสำหรับจับปลา