ในไต้หวันชื่อแพนด้าที่เป็นที่นิยมอีกชื่อหนึ่งคือdàmāoxióng กลับหัว (大貓熊"หมีแมวยักษ์") แม้ว่าสารานุกรมและพจนานุกรมจำนวนมากในไต้หวันจะยังคงใช้รูปแบบ "แมวหมี" เป็นชื่อที่ถูกต้อง นักภาษาศาสตร์บางคนแย้งว่าในโครงสร้างนี้ "หมี" แทนที่จะเป็น "แมว" เป็นคำนามพื้นฐาน ทำให้ชื่อนี้ถูกต้องตามหลักไวยากรณ์และมีเหตุผลมากขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่การเลือกที่ได้รับความนิยมแม้จะมีงานเขียนอย่างเป็นทางการก็ตาม ชื่อนี้ไม่ได้รับความนิยมจนกระทั่งปี 1988 เมื่อสวนสัตว์เอกชนในไถหนานวาดภาพหมี ดำและ ขาวดำและสร้างเหตุการณ์ แพนด้า ปลอมในไถหนาน แพนด้ายักษ์มีรูปร่างเหมือนหมี มีขนสีดำที่หู ที่ปิดตา แขน ขา และไหล่ ขนที่เหลือของสัตว์เป็นสีขาว เสื้อโค้ทที่โดดเด่นของหมีดูเหมือนจะใช้พรางตัวได้ทั้งในฤดูหนาวและฤดูร้อน พื้นที่สีขาวอาจทำหน้าที่พรางตัวในหิมะ ในขณะที่ไหล่และขาสีดำให้ความเย็นจัดในที่ร่ม การศึกษาในป่าพบว่า เมื่อมองจากระยะไกล หมีแพนด้าจะแสดงสีที่รบกวนในขณะที่เข้าใกล้ พวกมันอาศัยการผสมกลมกลืน กันมากกว่า หูสีดำอาจส่งสัญญาณถึงเจตนาก้าวร้าวในขณะที่ผ้าปิดตาอาจทำให้พวกมันระบุตัวตนของอีกฝ่ายได้ง่ายขึ้น เสื้อโค้ทขนหนาของแพนด้ายักษ์ช่วยให้มันอบอุ่นในป่าอันหนาวเย็นซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของมัน รูปร่างกะโหลกของหมีแพนด้าเป็นเรื่องปกติของสุนัขที่กินเนื้องวง มีวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษคนก่อนๆ เพื่อแสดงฟันกรามที่ใหญ่ขึ้นด้วยความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นและโพรงในร่างกายขมับที่ขยายใหญ่ขึ้น