ความฝันอันเป็นที่มาของความเชื่อ พระพุทธเจ้าทำนายความฝันของพระเจ้าปเสนทิแห่งแคว้นโกศล บางตำราเรียกพระเจ้าปัตถเวน  ทางภาคอีสานแต่งเป็นกลอนลำความฝันของพระเจ้าปัสเสน สรุปความฝันประหลาด ๑๖ ประการ ได้แก่ ฝันเห็นโคอุสุภาราช ๑  ต้นไม้ ๑ แม่โค ๑  โคสามัญ ๑ ม้า ๑ ถาดทองคำ ๑  สุนัขจิ้งจอก ๑  หม้อน้ำ  ๑ สระโบกขรณี ๑ ข้าวสารที่หุงไม่สุก ๑  แก่นจันทน์ ๑  น้ำเต้าจมน้ำ ๑ หินลอยน้ำ ๑  นางเขียดกลืนกินงูเห่า ๑  หงส์ทองแวดล้อมกา ๑  และเสือกลัวแพะหนึ่ง  พระพุทธเจ้าได้ทำนายความฝันดังกล่าวว่าจะเกิดเหตุการณ์ในอนาคตอันยาวไกล  และปัจจุบันเหตุการณ์ดังกล่าวกำลังเกิดขึ้น  บางเหตุการณ์เกิดแล้ว